Chapter 14 การประชุมที่ล้มเหลว
เป็นเวลาโพล้เพล้แล้วขณะที่ซิสเตอร์โรซาน่ากำลังอธิษฐานภาวนาส่วนตัวอยู่ภายในโบสถ์ประจำอาราม นี่เป็นกิจวัตรประจำวันของนักบวชสูงวัยรูปนี้ แต่ทว่าดูเหมือนวันนี้บรรยากาศดูจะไม่ค่อยเงียบสงบ เพราะมีเสียงของเอะอะโวยวายอยู่ที่ประตูด้านนอก
“คุณแม่ค่ะ !” ซิสเตอร์อายุน้อยคนหนึ่งวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา
“เอะอะโวยวายอะไรกัน?” ซิสเตอร์โรซาน่าเงยหน้าขึ้นมาจากหนังสือบทสวดที่วางอยู่บนมือ พลางพูดด้วยน้ำเสียงตำหนิเบาๆ
“ขออภัยค่ะ คุณแม่ แม่มดน้ำแข็งวิโอเรียจะมาพบคุณแม่แต่ไม่ยอมรอที่ห้องรับรองด้านนอก ดึงดันจะเข้ามาหาคุณแม่ที่นี่ ไม่ยอมฟังเลยว่าเขตพรตชั้นในห้ามคนภายนอกเข้า นี่บรรดา ซิสเตอร์ฝึกหัดกำลังห้ามปรามอยู่ค่ะ”
ซิสเตอร์โรซาน่าได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่คล้ายกับเอือมระอาในพฤติกรรมของเจ้าหญิงองค์นี้ที่นับวันจะทวีความร้ายกาจขึ้นเรื่อยๆ นักบวชหญิงปิดหนังสือภาวนาเล่มหนาเบาๆก่อนจะลุกเดินออกจากประตูไป
“ไม่ได้นะคะ ข้างหลังนี้เป็นเขตพรต คนทั่วไปเข้าไม่ได้ค่ะ กรุณารอด้านนอกนี้เถิดนะค่ะ”
“ฉันไม่ใช่คนทั่วไป อย่ามาใช้กฎงี่เง่านี่กับฉัน ทำไม ! ทีเจ้าหญิงอลาน่ายังเข้ามาในนี้ได้ ทำไมฉันจะเข้าไม่ได้ ฉันก็เป็นเจ้าหญิงเหมือนกัน ถอยไป!” วิโอเรียพูดจบก็ผลักซิสเตอร์ฝึกหัดเต็มแรงจนล้มหงาย ทำให้ซิสเตอร์ฝึกหัดคนอื่นๆ หวีดร้องด้วยความตกใจ บ้างก็ช่วยดึงเพื่อนให้ลุกขึ้น บ้างก็ช่วยกันขวางวิโอเรียต่อ แต่ก็ไม่กล้าทำอะไรมาก เพราะฐานะของวิโอเรียที่สูงศักดิ์กว่า อีกทั้งสถานภาพของซิสเตอร์ฝึกหัดก็ยังไม่ถือว่าเป็นนักบวชเต็มตัว จึงไม่มีสิทธิอำนาจในการจัดการใดๆ มากนัก
เสียงปรบมือดังขึ้นสองครั้ง ทำให้ทั้งกลุ่มเงียบเสียงลง หันไปมองทางต้นเสียงเป็นตาเดียว
“ในพระคัมภีร์เขียนเอาไว้ว่า ลูกเอ๋ย จงกระทำการทุกอย่างด้วยใจสุภาพอ่อนโยน แล้วเจ้าจะเป็นที่รักใคร่มากกว่าคนใจบุญ” ซิสเตอร์โรซาน่าพูดอบรมบรรดาซิสเตอร์ฝึกหัด ทว่าสายตากลับมองประสานกับวิโอเรีย
“ขออภัยด้วยค่ะคุณแม่” บรรดาซิสเตอร์ฝึกหัดรีบยืนด้วยอาการสำรวมอย่างที่ได้รับการฝึกมา
“ขออภัยด้วยนะค่ะ ที่ดิฉันหย่อนการอบรมซิสเตอร์ฝึกหัดเหล่านี้ไปหน่อย จึงไม่ค่อยรู้กาละเทศะ ไม่รู้ว่าอะไรควรไม่ควร” ซิสเตอร์โรซาน่ากล่าวเสียงเรียบด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม ทว่าวิโอเรีย กลับรู้สึกว่าเหมือนตนจะถูกตำหนิทางอ้อม จึงเม้มปากแน่นด้วนความโกรธ แต่ไม่กล้าโวยวายเพราะเกรงว่าแผนการที่เตรียมไว้จะพังไม่เป็นท่า
“เห็นว่าอยากจะพบกับดิฉัน มีธุระอะไรหรือคะ ? หรือว่าอยากจะมาลองสัมผัสชีวิตนักบวชเหมือน ซิสเตอร์ฝึกหัดเหล่านี้?” ซิสเตอร์โรซาน่าแสร้งถาม แม้รู้เต็มอกว่าไม่มีทางเป็นไปได้
บรรดาซิสเตอร์ฝึกหัดได้ยินดังนั้นก็พากันตาโตหันไปมองทางด้านวิโอเรีย แม่มดน้ำแข็งที่ใส่เสื้อผ้าเปิดเผยเนื้อตัวแบบไม่กลัวอากาศหนาวของแอนดิซองผู้นี้น่ะหรือจะอยากมาลองสัมผัสชีวิตนักบวชแค่คิดก็ยังไม่กล้าเลย
“เช๊อะ! ใครจะอยากเป็นสาวทึนทึกเหมือนแม่ผู้หญิงพวกนี้กัน” วิโอเรียพูดอย่างไม่สนใจว่าคนฟังจะรู้สึกอย่างไร “ข้ามีธุระจะคุยกับท่านต่างหาก ข้ามี......เรื่องเกี่ยวกับเจ้าพี่อลาน่าจะปรึกษาท่านหน่ะ”
ซิสเตอร์โรซาน่าเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งอย่างไม่เชื่อหูตัวเอง วันนี้เจ้าหญิงน้ำแข็งวางแผนร้ายอะไรมาอีกละเนี่ย เอาเถอะฉันลองเล่นตามบทของเขาดู ซิสเตอร์โรซาน่าคิดดังนั้นจึงผายมือเชื้อเชิญวิโอเรียไปยังห้องรับรอง ซึ่งหญิงสาวก็ก้าวขาฉับๆไปทันที เหมือนไม่อยากเสียเวลาอยู่ที่นั่นนานกว่านั้น